La mécanique des sols est l'étude de la résistance des sols. Comme en résistance des matériaux deux domaines sont à examiner : "Les contraintes et les déformations". Statistiquement les trois quarts des sinistres proviennent des déformations par tassements excessifs, le quart seulement étant imputable à un dépassement des contraintes par excès de charges.
